Über sieben Jahrhundert Geschichte haben unser Land geformt. Vier Filme beleuchten zwei Epochen, in denen sich Entscheidendes für die Entwicklung der Schweiz getan hat: Die Zeit der Entstehung der Eidgenossenschaft und das Jahrhundert, in dem die moderne Schweiz geboren wurde.

Über sieben Jahrhundert Geschichte haben unser Land geformt. Was unsere heutige Schweiz ausmacht, ist das Ergebnis von Kriegen und Konflikten, von glücklichen Zufällen, verpassten Gelegenheiten – und von herausragenden Figuren, die Einfluss genommen haben auf das Schicksal des Landes. Es sind Menschen, deren Wirken historisch bedeutsam war und deren Leben Stoff für spannende Geschichten liefern.

Geschichte

Der erste der vier Filme deckt die Hintergründe der legendären Schlacht am Morgarten auf. Er erzählt die Geschichte des Schwyzer Landammanns Werner Stauffacher, der die Machenschaften des Reichsvogts Homberg rechtzeitig durchschaut und seinen Landsleuten einen Triumph über die Habsburger verschafft.

Der Ursprung der Schweiz ist das Bündnis der
Innerschweizer Eidgenossen - so will es eine lange gepflegte
Überlieferung. Diese Waldstätter haben sich gegen fremde Vögte
gewehrt und in heroischen Schlachten die Habsburger besiegt. Einer
der legendären Helden dieser Geschichte ist der Schwyzer Landammann
Werner Stauffacher, der die Eidgenossen 1315 in die Schlacht am
Morgarten geführt haben soll. An der Spitze von bewaffneten Bauern
hat er das überlegene Ritterheer des Habsburger Königs in einen
Hinterhalt gelockt und vernichtend geschlagen. So hat es der
Chronist Hans von Winterthur beschrieben - allerdings erst Jahre
nach dem grossen Ereignis und ohne selber dabei gewesen zu sein.

Der Streit bricht aus mit einem Überfall der Schwyzer auf das
Kloster Einsiedeln. Die Bauern wollen nicht länger hinnehmen, dass
der Abt immer mehr Weideland für das Kloster annektiert. In diese
Auseinandersetzung greift auch der Reichsvogt ein: Werner von
Homberg. Im Gegensatz zu Gessler, dem Inbegriff des bösen
Unterdrückers, ist Homberg aber nicht der verlängerte Arm der
Habsburger, sondern ein Ritter, der seine eigenen Interessen
verfolgt. Und die Schwyzer sollen ihn dabei unterstützen. Mit List
und Intrigen bringt er Stauffacher dazu, gegen das übermächtige Heer
der Habsburger in die Schlacht zu ziehen. Doch im letzten Moment
wird der Landammann stutzig. Kann er dem Homberg trauen? Soll er
angreifen oder abwarten? Ein Späher kommt mit der Nachricht, dass
die Habsburger Truppen nicht wie behauptet gegen Schwyz ziehen,
sondern einen anderen Weg einschlagen, der über Morgarten führt.

«Die Schlacht am Morgarten» ist die erste Folge der vierteiligen
Reihe über herausragende Figuren der Schweizer Geschichte. Sie
erzählt eine später berühmt gewordene Episode aus der
Entstehungszeit der Eidgenossenschaft. Was sich damals genau
abgespielt hat, ist aufgrund nur spärlich vorhandener Quellen nicht
abschliessend zu belegen - und im Urteil heutiger Historikerinnen
und Historiker umstritten. Einige von ihnen kommen in der Sendung
ausführlich zu Wort. Sie ergänzen mit ihren Statements die Handlung
des Films, der die mutmasslichen Ereignisse von damals in packenden
Szenen nacherzählt.


Werner Stauffacher

Der machtgierige Bürgermeister Hans Waldmann und der fromme Einsiedler Niklaus von Flüe verkörpern zwei gegensätzliche Haltungen in einem Konflikt, der die junge Eidgenossenschaft im 15. Jahrhundert fast zu zerreissen drohte.

In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts
gehören die Eidgenossen zu den europäischen Grossmächten. Nach ihren
Siegen über das Burgunderheer von Karl dem Kühnen sind sie als
Bündnispartner gefragt und ihre Soldaten als Söldner begehrt. Doch
im Innern der acht alten Orte tobt ein heftiger Streit. Man streitet
um die Verteilung der Burgunderbeute, um den Einfluss der Städte und
um die Frage, ob Freiburg und Solothurn in den Bund aufgenommen
werden sollen oder nicht.

Eine tonangebende Figur dieser Zeit ist der Feldherr und Zürcher
Politiker Hans Waldmann. In jungen Jahren ein rauflustiger Haudegen
arbeitet er sich zu einem der mächtigsten und reichsten Männer der
damaligen Eidgenossenschaft empor. Als Vertreter der Zünfte gelingt
es ihm, die Macht der Stadtzürcher Aristokratie zurückzudrängen; als
eidgenössischer Gesandter verhandelt er mit dem französischen König
und wird schliesslich zum Bürgermeister der Stadt gewählt.

Auch der Obwaldner Bauer Niklaus von Flüe kämpft als junger Mann im
eidgenössischen Heer; doch mit 50 Jahren verlässt er Frau und
Familie, um bis zu seinem Tod betend und fastend in heiliger
Einsamkeit zu leben. Der fromme Eremit wird bald im ganzen Land
bekannt, Pilger und Politiker reisen zu ihm, um seinen Rat zu holen,
und im grossen Konflikt der Eidgenossen kann er als Vermittler
Frieden stiften.

Obwohl sich Bruder Klaus und Hans Waldmann persönlich nie begegnet
sind, verkörpern sie den Gegensatz ihrer Zeit wie keine anderen. Der
ehrgeizige und skrupellose Politiker Waldmann scheitert schliesslich
daran, dass er mit ausländischen Fürsten paktiert und die Bauern vor
seiner Stadt unterdrückt. Bruder Klaus hingegen mahnt zu seinen
Lebzeiten vergeblich, «den Zaun nicht zu weit zu stecken und sich
nicht in fremde Händel einzumischen». Die Eidgenossen haben erst
nach der grossen Niederlage in der Schlacht von Marignano
angefangen, den Rat des heiligen Einsiedlers zu beherzigen.


Hans Waldmann und Niklaus von Flüe

Im Sonderbundskrieg kämpfen zum letzten Mal bewaffnete Schweizer gegeneinander. Der letzte eidgenössische Bürgerkrieg wird von einem General gewonnen, dessen oberstes Ziel die Vermeidung von Opfern ist: Guillaume-Henri Dufour.

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts droht
die Schweiz auseinanderzubrechen. Radikale Demokraten fordern mehr Rechte für das Volk. Konservative Kantone wollen sich nicht dem
Diktat der liberalen Mehrheit beugen. Radikale Heisssporne ziehen
bewaffnet gegen die Innerschweiz - und werden blutig
zurückgeschlagen. Die Konservativen holen Jesuiten aus dem Ausland
und nehmen heimlich Kontakt auf mit monarchistischen Mächten. Das
ist der Funke, der zum offenen Krieg führt. Die Tagsatzung in Bern
beschliesst eine Militäraktion gegen die konservativen Kantone. 1847
kommt es zum Sonderbundskrieg. Die Truppen der Tagsatzung stehen
unter dem Kommando von General Dufour.

Der Genfer Guillaume-Henri Dufour ist bei seiner Wahl bereits
60-jährig und hat eine beeindruckende Karriere hinter sich. Offizier
unter Napoleon, Leiter einer Militärschule in Thun, Kantonsingenieur
in Genf, Kartograf und Begründer der ersten topografischen
Landeskarte der Schweiz. Als General ist er auch in den eigenen
Reihen keineswegs unumstritten. Vielen gilt der konservative Herr
aus Genf als zu weich und zu unentschlossen, um einen Krieg zu
gewinnen. Und dann stellt er auch noch Bedingungen, die man im
damaligen Parlament, der Tagsatzung, unverschämt findet. Er will
diesen Krieg zurückhaltend führen und möglichst unblutig. Er legt
Wert darauf, dass die Soldaten des gegnerischen Sonderbunds nicht
als Feinde behandelt werden, sondern als «Brüder des gleichen
Landes».

Einer seiner härtesten Kritiker ist der Berner Politiker und
Offizier Ulrich Ochsenbein. Ochsenbein hat als Anführer an einem
Freischarenzug gegen Luzern teilgenommen und müsste nach heutigen
Massstäben als «Terrorist» gelten. Doch er entwickelt sich zu einem
der einflussreichsten Politiker des jungen Bundesstaates und gehört
1848 zum ersten Bundesrat der Schweiz. Er sieht ein, dass Dufour mit
seiner sanften Kriegsführung genau der richtige Mann für dieses
Kommando war. Später bedankt er sich bei Dufour, indem er seinem
neuen Freund zu einem Sitz im Nationalrat verhilft, nachdem dieser
in seiner Heimatstadt Genf in Ungnade gefallen ist.

Guillaume-Henri Dufour

Schon zu Lebzeiten wird Alfred Escher im Volksmund «König der
Schweiz» genannt. Und das ist nicht nur Ausdruck von Bewunderung.
Kaum 30-jährig wird der Jurist in höchste Ämter gewählt:
Staatsschreiber, Nationalrat und später Zürcher Regierungsrat.
Ganz anders sein zeitweiliger politischer Weggefährte, der erste
Tessiner Bundesrat Stefano Franscini. Im Gegensatz zu Escher
entstammt er einfachsten Verhältnissen. Als Regierungsrat fördert er
in seinem Heimatkanton die Volksschule, setzt sich mit Escher für
die Gründung der ETH ein und führt die erste Volkszählung in der
Schweiz durch.


Die Schweizer

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Staffel 1

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